Eh bien, vous pouvez garder vos doigts verrouillés sur cette falaise à laquelle vous êtes suspendu. L’épisode de cette semaine de The Last of Us (« Left Behind ») n’aborde pas la question de savoir si Joel survit ou non à la blessure par arme blanche qu’il a reçue à la fin de The Last Of Us Episode 6, bien qu’Ellie ait réussi à le sortir du froid et commence à le recoudre à la fin. Ah, soyons honnêtes, ce n’était pas vraiment un cliffhanger de toute façon – je doute que quiconque ait été dans un réel suspense quant à savoir si Pedro Pascal arriverait ou non à la fin de la première saison de cette série – donc ce n’est pas une grande perte.
Ce que nous obtenons à la place, c’est un autre épisode de flash-back prolongé, à l’instar du point culminant de la série à ce jour, l’épisode 3 (« Long Long Time »). Cette fois, au lieu de se concentrer sur des personnages secondaires comme Frank et Bill, nous avons ce qui est essentiellement Ellie : Origines – un regard sur qui elle était, ce qu’elle voulait, et comment elle a été infectée avant notre première rencontre avec elle dans le premier épisode.
La série a le mérite de sous-estimer l’aspect le plus intéressant d’Ellie, à savoir qu’elle est née et a grandi entièrement après l’épidémie et l’effondrement de la plupart des sociétés qui s’en est suivi. Il faut un moment pour s’y faire à l’idée : Lorsqu’on la voit pour la première fois faire son jogging dans un gymnase et faire face à une brute ou autre, il est facile d’oublier qu’il ne s’agit pas d’un lycée ordinaire. Il s’agit d’une formation FEDRA, ce qui, implicitement, est le destin de tous les orphelins dans cette post-apocalypse ; en échange de trois repas et d’un lit de camp, vous rejoignez la dictature.
Ce qui n’est pas si mal, du moins pour Ellie. Son superviseur semble être une personne assez décente : Plutôt que de la discipliner pour avoir frappé une brute, il lui fait simplement remarquer que son comportement actuel la met sur la voie du travail pour ce genre de brute plus tard, au lieu de devenir elle-même un officier et d’inverser la dynamique. La série a déjà communiqué l’idée que certains régimes FEDRA sont pires que d’autres ; peut-être est-ce l’un des meilleurs.
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Pas que ça ait vraiment d’importance. La majeure partie du flash-back implique une grande soirée avec Riley (EuphoriaStorm Reid), une autre orpheline de la FEDRA devenue fugueuse et recrue de Firefly. Autrefois colocataire d’Ellie, elle revient de son statut de MIA pour montrer qu’elle n’est pas morte, et pour offrir à Ellie une belle soirée en ville, ou du moins dans un centre commercial abandonné à proximité qui est encore plein de choses amusantes à faire si vous avez 14 ans et n’avez jamais été dans un centre commercial auparavant. Ils font un tour de manège, prennent un escalator (tout aussi amusant pour Ellie que le manège), posent dans un photobooth, jouent dans une salle d’arcade, se moquent de la lingerie Victoria’s Secret, etc.
Au passage, Riley tente de faire comprendre que les Lucioles ne sont pas les terroristes sanguinaires qu’on leur prête, même si elle ne nie pas ou ne renie pas les tactiques qu’ils utilisent. Plus important encore, les deux amies s’embrassent, ce qui est clairement le moment où leur relation s’est construite tranquillement depuis un certain temps.
Ils semblent sur le point de faire bien plus que s’embrasser quand un champignon zombie apparaît et gâche le plaisir, les infectant tous les deux. Ellie tue la créature et passe ce qu’elle croit être ses dernières heures sur terre à attendre l’infection avec son ami. L’épisode ne montre pas ce qui se passe finalement, mais il est assez facile de le deviner.
Une fois de plus, il est agréable de voir Bella Ramsey avoir autre chose à faire que de faire des sarcasmes durs à cuire, bien que sa personnalité autour de Riley soit (évidemment) beaucoup plus morveuse qu’elle ne l’était autour du petit sourd quelques épisodes plus tôt ; il faut toujours jouer les durs avec les autres adolescents, naturellement. C’est l’éclair soudain de romance, ou du moins de sexe, qui apparaît vers la fin du flash-back qui distingue vraiment le matériel d’Ellie ici, puisqu’en tant qu’adolescente homosexuelle, elle n’a eu exactement aucune occasion de montrer ce côté d’elle-même à un autre moment.
Je suppose que c’est une faiblesse de la structure de base d’un road-movie post-apocalyptique : Vous ne rencontrerez qu’un certain nombre de personnes, dont la plupart sont des adultes, et qui portent des armes qu’ils peuvent ou non pointer sur vous. Pas beaucoup d’occasions d’explorer la riche panoplie des émotions humaines, vous voyez ? Ce manque de variété se reflète dans les performances univoques de Ramsey et Pedro Pascal, et handicape considérablement la série. Une écriture plus intéressante ou innovante pourrait contourner ce problème, mais bon, on a ce qu’on a.
Même les exceptions, comme ce flashback, n’ont pas grand-chose à se mettre sous la dent. Vous pouvez voir l’émerveillement d’Ellie devant le centre commercial au moment où ses lumières s’allument, et la série ne fait rien d’inattendu avec cette séquence. Et même si elle le faisait, la partition de Gustavo Santaolalla et David Fleming, constante, hyperactive et subtile comme un marteau-pilon, vous dit exactement ce que vous devez ressentir à chaque instant. J’ai regardé à nouveau The Sopranos récemment – je sais, je sais, ce n’est pas une comparaison juste pour cette série ou n’importe quelle autre – et c’est étonnant de voir à quel point l’absence de partition lui donne l’impression d’être beaucoup plus ouverte et intrigante que cela. Un peu plus de confiance dans la capacité du public à penser par lui-même serait un grand pas en avant.
C’est l’histoire de The Last of UsJe pense. Chaque semaine, il passe à l’antenne, chaque semaine, c’est un divertissement de genre tout à fait acceptable, et à quelques exceptions près (les hauts de l’épisode 3, les bas de l’épisode 5), chaque semaine, il me sort de la tête quelques minutes après le générique de fin. On ne peut pas vraiment besoin de de penser par vous-même, car il n’y a tout simplement pas grand-chose à penser.
Sean T. Collins (@theseantcollins) écrit sur la télévision pour Rolling Stone, Vautour, Le New York Timeset n’importe quel endroit qui l’accueilleravraiment. Lui et sa famille vivent à Long Island.