A voir ou à laisser : « Night Court » sur NBC, un reboot de la sitcom classique des années 80 qui est en fait drôle et regardable.

Nous avons pensé la même chose que tout le monde quand il a été annoncé que Melissa Rauch de The Big Bang Theory allait produire et jouer dans une version rebootée de Night Court: « Pourquoi ? » Mais ensuite, nous avons entendu que John Larroquette était à bord pour reprendre son rôle de Dan Fielding, qui a remporté plusieurs Emmy, et nous avons pris note. Nous avons tout de même abordé la série avec prudence et peu d’attentes, lisez la suite pour savoir ce que nous avons pensé de ce reboot.

COUR DE NUIT : LE REGARDER EN STREAMING OU LE SAUTER ?

Coup d’ouverture : Sur la ligne de sécurité du palais de justice, une femme très petite aide un homme très grand et costaud à enlever un bijou.

L’essentiel : La femme est le juge Abby Stone (Melissa Rauch), qui commence son premier jour dans un tribunal de nuit de Manhattan, présidant la même salle d’audience que son défunt père, Harry Stone (le regretté Harry Anderson) présidait dans les années 80 et 90. Son huissier, Donna « Gurgs » Gurganous (Lacretta), est derrière elle dans la file de sécurité, et elle parle de toutes les histoires que son père lui a racontées sur la présidence du tribunal de nuit, et comment elle veut vraiment aider les gens comme il le faisait.

Entrecoupé dans sa discussion, nous voyons un homme barbu travaillant dans un café. Quelqu’un reconnaît Dan Fielding (John Larroquette), qui était procureur au tribunal de nuit à la même époque, et pendant qu’Abby s’épanche sur le sujet, Dan se plaint de tous les énergumènes qui sont passés par là au fil des ans. Puis il lui a remis une citation à comparaître. Dan est en fait un huissier de justice, et prend beaucoup de plaisir quand il peut attraper quelqu’un qui est difficile à trouver.

Abby commence sa première nuit et rencontre son greffier Neil (Kapil Talwalkar) et son procureur Olivia Moore (India de Beaufort). Neil est un gars sympa avec un petit problème de confiance en soi, et Olivia est tout en confiance, et aussi ambitieuse comme l’enfer. Lorsqu’elle dit à l’avocat public qu’elle lui demande de faire plus d’efforts dans son travail, il démissionne sur le champ.

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Elle trouve l’adresse de Dan dans une boîte remplie de vieilles affaires de bureau de son père – y compris son tatou précieux – et rend visite au vieil ami de son père. Dan est certes toujours aussi bourru, mais il a cessé de fréquenter les femmes lorsqu’il a rencontré sa défunte épouse, il y a 27 ans, et il offre également des conseils juridiques gratuits lorsqu’il délivre ses citations à comparaître. Abby pense que Dan fera beaucoup de bien en tant que défenseur public dans son tribunal, et que cela lui fera du bien aussi.

Il finit par passer dans l’ancienne salle d’audience pour une visite, et Abby essaie à nouveau de le convaincre d’ouvrir son cœur et d’accepter le poste. Dan refuse toujours, mais se ravise après avoir ouvert une boîte de vieux serpents à ressort de Harry et avoir parlé à un agent d’entretien tenant un oiseau mort.

Night Court
Photo : Jordin Althaus/NBC/Warner Bros. Television

A quelles émissions cela vous fera-t-il penser ? La seule émission dont cette version Night Court est l’original de 1984-92, qui est l’une de nos émissions préférées de tous les temps.

Notre avis : Quand le Night Court reboot a été introduite, nous pensions qu’elle avait le fort potentiel d’être un désastre. Mais après avoir regardé quatre des six épisodes que NBC nous a envoyés pour évaluation, nous sommes agréablement surpris par la série. S’approche-t-elle du sommet de la série originale, ou même des deux premières saisons plus difficiles de la série ? Non. Mais Rauch, également producteur exécutif, et le showrunner Dan Rubin, ont donné à ce reboot un coup de pouce en ramenant Larroquette dans le rôle d’un Dan Fielding plus âgé, plus sage et moins lascif.

Les gens oublient que Larroquette a remporté plusieurs Emmys pour son rôle de Dan, et quelques instants du pilote montrent pourquoi : Même si Dan pourrait n’être qu’un énergumène caricatural, surtout à son âge avancé, il y a des moments où le cœur de Dan transparaît, comme lorsqu’il regarde en l’air avec nostalgie quand Abby lui demande si la Sarah dont il parle était sa femme et qu’il répond : « Elle l’était ».

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Pour sa part, Rauch n’essaie pas d’être Harry Stone Jr. lorsqu’elle incarne Abby. Elle a son propre style de positivité, qui est peut-être un peu plus Pollyanna que celui de son père, mais elle a le penchant de son père à sonder les gens qui sont en face d’elle, comme le souligne Neil. Son personnage a besoin d’être étoffé un peu, mais elle travaille bien avec Larroquette et elle établit rapidement que l’équipe d’Abby va suivre son exemple, tout comme Anderson l’a fait dans le rôle de Harry Stone.

Talwalker, de Beaufort et Lacretta maximisent le peu de développement des personnages que Neil, Olivia et Gurgs obtiennent dans la première série d’épisodes, mais dans le style classique des sitcoms des années 80 et 90, nous nous attendons à ce que Rubin et les scénaristes leur trouvent des histoires si on leur en donne l’occasion. Dans un épisode où le neveu de Gurgs mène une protestation dans la cour d’Abby, nous voyons des moments sérieux de sa part, ce qui nous amène à croire que Gurgs sera plus que la présence souriante et loufoque que nous avons vue dans les trois autres épisodes. Cela nous donne confiance que Neil et Olivia auront aussi des moments.

Ce que nous espérons également, c’est qu’après avoir établi les rythmes de l’interaction de chacun au tribunal, Rubin et compagnie commenceront à incorporer plus d’affaires folles et de personnes excentriques qui sont passées par cette salle d’audience dans la version originale. C’était la spécialité du créateur de la série originale, le regretté Reinhold Weege, et c’est ce qui a vraiment fait de la série un succès. Night Court un membre clé du programme original de NBC « Must-See TV » du jeudi à la fin des années 80 et au début des années 90.

Nous pensons que Rubin essaie d’abord d’établir les personnages avant de se plonger dans la folie de la cour. Nous sommes prêts à lui donner du temps parce que nous apprécions ce que nous voyons, mais cet aspect de l’original doit revenir à un moment donné.

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Le sexe et la peau : Aucun dans le premier épisode, sauf…

Parting Shot : Dan défend un flasheur dans sa première affaire – bien qu’il ait pris la vieille habitude d’agir comme un procureur avant qu’Abby ne lui rappelle qu’il est désormais pour la défense. Quand Abby dit « J’aimerais voir ce qu’il y a sous tout ça », le flasheur la prend au pied de la lettre et ouvre son trench-coat. Dan couvre les parties intimes de l’homme avec son dossier, et ouvre subtilement le dossier pour en couvrir encore plus. « J’ai quitté ma maison pour ça ? » déplore-t-il.

Sleeper Star : Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, nous aimons Lacretta dans le rôle de Gurgs, mais dans l’un des premiers épisodes, Wendie Malick est son habituelle drôlerie dans le rôle d’une femme que Dan rencontre et qui veut avoir des relations sexuelles avec lui. L’ancien Dan aurait adoré cette attention, mais le veuf Dan n’est pas si sûr, et découvre des choses sur le personnage de Malick qu’il aurait préféré ne pas savoir.

La ligne la plus pilote : L’intrigue B du pilote, où Gurgs est rendu fou par une personne qui réarrange les lettres sur le tableau d’affichage pour donner des noms comme « Gary Buttmouth », a quelques moments amusants mais a semblé être un peu trop large pour servir d’introduction à Gurgs et Neil.

Notre appel : STREAM IT. Les gens oublient que l’original Night Court a mis du temps à se développer et à trouver ses bases comiques. La nouvelle version a plus qu’il n’en faut pour plaire, et elle nous donne l’espoir que, lorsque les scénaristes auront trouvé les personnages secondaires, la série décollera, comme l’a fait la version originale.

Joel Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, le divertissement, l’éducation des enfants et la technologie, mais il ne se voile pas la face : c’est un accro de la télé. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company et ailleurs.

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